Grootste Belgische delegatie ooit trekt met ambitie naar WK G-baanwielrennen
Van donderdag 29 oktober tot en met zondag 1 november vindt in Apeldoorn het wereldkampioenschap G-baanwielrennen plaats. Tien renners, waaronder één piloot, zullen aan het WK deelnemen, goed voor de grootste Belgische delegatie ooit. Na de zes medailles vorig jaar komen de Belgen opnieuw met stevige ambities in actie op de Nederlandse piste. Titelverdediger Niels Verschaeren: “Ik heb er weer een paar procentjes bij gedaan.”
Niels Verschaeren uit Lievegem is titelverdediger in de sprint (klasse MC5) en kijkt reikhalzend uit naar zijn belangrijkste afspraak van het jaar. Op het wereldkampioenschap G-baanwielrennen wil hij zijn wereldtitel in de sprint verlengen, maar de hoofdfocus ligt toch op de kilometer. “Dat is toch het belangrijkste nummer, want het staat op het paralympisch programma in tegenstelling tot de sprint. Bovendien liep het vorig jaar mis op de kilometer”, vertelt Niels. “Vorig jaar klikte ik uit bij de start, daar wil ik echt revanche op nemen. Ik zal daarvoor mijn beste prestatie ooit moeten neerzetten.”
De voorbereiding van Verschaeren liep vlot. “We hebben alle trainingen goed afgewerkt, ik heb er weer een paar procentjes bij gedaan, dus dat geeft mij vertrouwen. Natuurlijk kom ik mijn concurrenten maar één keer per jaar tegen, dus hun vorm kan ik niet inschatten. Ik kijk naar mezelf en voel me prima.”
Paralympic Team Belgium verwelkomt vier debutanten in de selectie. Jorn Van Loon, Jasper Dejonghe, Cyril Berthaut en Julie Debock zullen voor het eerst deelnemen aan het WK. Verschaeren juicht de instroom van talenten toe. “Het is fijn dat er nieuwe mensen bij komen. Ik ben echt benieuwd hoe zij het gaan doen. Sommige trainden al een heel jaar mee, ze doen het goed op training. Bovendien benutten we de pistemogelijkheden in Gent (Vlaams Wielercentrum Eddy Merckx, nvdr.) optimaal, daar kunnen we hopelijk voordeel uit halen ten opzichte van andere landen.”
Delegatie:
- Julie Debock (WC4) - Colfontaine
- Jarno Thierens (MC4) – Sint-Niklaas
- Cyril Berthaut (MC1) – Heppignies
- Lennert Vanlathem (MC1) - Oostduinkerke
- Jasper Dejonghe (MC2) – Izegem
- Jorn Van Loon (MC5) - Ravels
- Milan Thomas en piloot Mathias Lefeber (MB) – Brakel/Horebeke
- Ewoud Vromant (MC2) - Woubrechtegem
- Niels Verschaeren (MC5) - Lievegem