Francis Rombouts

Bocciaspeler Francis Rombouts wordt geboren in India in 1984. Op de leeftijd van achttien maanden adopteren zijn Belgische ouders hem. Zijn zelfgekozen bijnaam is Blackjack.

Van jongs af aan is Francis helemaal weg van de bocciasport. Jo De Becker, verantwoordelijke van G-sport Vlaanderenclub IE Sport, geeft les op zijn school. Hij kan Francis overtuigen van de bocciasport. Francis is geboren met een hersenverlamming en komt uit in de BC2-klasse.

In 1989 neemt hij voor het eerst deel aan een internationale wedstrijd in Mar del Plata (Argentinië), waar hij individueel zesde wordt en hij neemt ook deel met een BC1-BC2 team. Momenteel speelt hij bij G-sport Vlaanderenclub Spinnaker.

Francis beschouwt zijn tweede plaats op het EK van 2005 als een belangrijke prestatie, maar hij heeft nog ambities. In 2017 zet de getalenteerde bocciaspeler, na een pauze van tien jaar, opnieuw de stap naar een internationaal niveau. Hij viert zijn comeback in april van datzelfde jaar met een overwinning op de Regional Open in Sant-Cugat.

Francis droomt ervan zich te kwalificeren voor de Paralympische Spelen. Maar in 2000 en 2004 grijpt hij nipt naast een selectie voor de Spelen van Sydney en Athene. In 2021 wordt zijn droom werkelijkheid: Francis mag naar de Spelen in Tokyo! In 2022 beleeft hij een nieuw hoogtepunt in zijn carrière: op het WK behaalt hij een mooie vierde plaats. En één jaar later pakt hij brons op het EK.

Nu mag Francis naar de Paralympische Spelen van Parijs! Een volgende belangrijke mijlpaal in zijn sportcarrière.

Tekstversie portretvideo Francis Rombouts